Onder ondernemerschap verstaan we iemands vermogen om ideeën in daden om te zetten. In het werkprogramma Onderwijs en Opleiding 2010 wordt ondernemerschap tot de acht kerncompetenties gerekend, welke nodig zijn voor persoonlijke ontplooiing, sociale integratie, actief burgerschap en veelzijdige inzetbaarheid.

Belangrijke rol onderwijsstelsels
De Europese Commissie (EC) legt een belangrijke rol weg voor de onderwijsstelsels in hun aanpak om ondernemerschap en ondernemerszin te bevorderen in de Europese Unie (EU). Ondernemerscompetenties moeten in het kader van Leven Lang Leren worden verworven. Vanuit dit besef gaat de aandacht in deze mededeling dan ook uit naar al het onderwijs: vanaf de basisschool tot en met de universiteit en het middelbaar en hoger beroepsonderwijs (initiële beroepsopleidingen).

Nationaal of lokaal niveau
Het merendeel van de acties in de wens van de EU moet op nationaal of lokaal niveau gestalte krijgen. Doel van de geformuleerde voorstellen is hulp te bieden bij de uitwerking van een sluitende aanpak voor het ondernemerschaponderwijs. Daarnaast wordt het onderwijs sterker betrokken bij de bevordering van de ondernemerscultuur in de Europese samenleving.

In het integrale programma voor Leven Lang Leren (LLL) van 2007 - 2013 is steun beschikbaar voor innovatieprojecten die een Europese dimensie hebben en gericht zijn op de bevordering van ondernemersattitudes en -vaardigheden en samenwerking tussen onderwijsinstellingen en bedrijfsleven. Ook het Europees Sociaal Fonds (ESF) biedt financiering voor ondernemerschap in onderwijs.
Aanvullend op het Europees beleid heeft in Nederland de EVD van het ministerie van Economische zaken het initiatief Programma Internationaal ondernemen en samenwerken opgesteld. Het programma wenst de internationale bagage van studenten en docenten in het beroepsonderwijs te vermeerderen.