Handel betekent simpel gezegd in- en verkoop. De groothandel koopt producten in grote partijen in bij (inter)nationale productiebedrijven, en verkoopt deze in kleinere partijen door aan de tussen- of detailhandel. Zij verkopen deze vervolgens in winkels, op de markt of via internet (e-commerce) weer door aan particulieren en bedrijven. Bij internationale handel gaat het om handel in goederen uit en naar de hele wereld.

De handel is een moderne en dynamische, maar vooral erg belangrijke sector van werkgelegenheid ons land. Alleen al in de detailhandel werken meer dan 700.000 mensen met verschillenden beroepen in 110.000 winkels. In de handel bestaan veel beroepsmogelijkheden op een verschillende niveau.